Чудо «Лестера»
Все ждали, когда же они оступятся. Вот сейчас проснется «Мансити», вот прибавит «Арсенал», вот наконец-то не упустит своего «Тоттенхем». Мало кто верил в сказочный «Лестер». Но чудо, кстати, достойное эпической экранизации, все-таки свершилось.
Почему чудо? Да потому что когда-то (например,в 60-е) в Англии чемпионы менялись каждый год. Мало кто доминировал десятилетиями, как в свое время «Ливерпуль» или «Манчестер юнайтед». Затем, уже в новейшей истории, наступила эра «олигархического футбола» и продраться бедному (ну, относительно бедному — будем откровенны) клубу через внушительный строй толстосумов стало почти невозможно. Почти — это тот самый «Лестер сити» с хитрой лисой в центре эмблемы.
«Чудо «Лестера» в пиаровской обертке — это, конечно, гимн «неудачникам», почти голливудская история про списанных за борт бравых парней, которые сполна используют последний шанс. Сам клуб еще в прошлом сезоне чуть не вылетел в чемпионшип (низшая лига), задержавшись в элите благодаря характеру всех игроков и персонально опыту 36-летнего аргентинца Эстебана Камбьяссо, который не захотел продлевать контракт в текущем году, видимо, не желая опять работать спасателем. Но кто мог подумать, что его партнеры так чудесно преобразятся и станут триумфаторами Премьер-лиги 2015-2016?
Джейми Варди, ныне лучший бомбардир Премьер-лиги, некогда был завсегдатаем пабов, играл в третьих-четвертых лигах. Капитан Уэс Морган потерял место в составе «Ноттс Каунти» потому что имел серьезные проблемы с лишним весом. Вратарь Каспер Шмейхель, сын знаменитого кипера, был воспитанником академии «Манчестер сити», но, не выдержав конкуренции, подался в чемпионшип, где его подобрал «Лестер». Теперь Каспер — номер 1 в премьер-лиге и его хочет «Барселона». Немецкий великан Роберт Хут, столп обороны «лис», также скитался по клубам-середнякам и никогда не входил в состав сборной Германии. Его соотечественник Кристиан Фукс в прошлом году ушел из «Шальке 04» свободным агентом — за Фукса никто так и не предложил денег. В итоге почти списанного со счетов Криса подобрал «Лестер» и вдруг Фукс — чемпион Англии! Марк Олбрайтон годами боролся за выживание с «Астон Виллой» — какое уж тут чемпионство. Но сейчас Марк — один из лучших европейских вингеров, и скоро пополнит ряды сборной на летнем чемпионате Европы.
Мало кому известные прежде Марез (официально игрок года в Англии), Канте, Морган, Дринкуотер — теперь на карандаше у скаутов ведущих зарубежных клубов.
***
А уж нынешний коуч «лис» итальянец Клаудио Раньери — вообще икона неудачников. Всю жизнь ходив в перспективных, получая хорошие контракты (в его послужном списке: «Наполи», «Фиорентина», «Валенсия», «Атлетико», «Челси», «Ювентус», «Рома», «Интер», «Монако», сб. Греции), располагая бесспорным тренерским талантом и считаясь грамотным тактиком, интеллигентный итальянец так толком ничего не выиграл, нигде не стал первым и в основном преуспел в работе с командами, которых надо было выводить из комы. Больших достижений он не добился (пара побед в национальных кубках не в счет) и в 63 года возглавил полумертвый на тот момент «Лестер Сити».
Любопытно, что менеджмент клуба, располагая определенными амбициями, на первоначальном этапе отнесся к кандидатуре Раньери скептически, отталкиваясь опять же от «лузерского» фона, который прилепился к Клаудио весьма основательно. Но, по словам Стива Катнера, английского агента Раньери, будущий триумфатор был настолько страстен, убедителен и обаятелен в беседе со своими будущими работодателями, что совет директоров принял единогласное решение по его назначению на пост главного тренера. «Ну, с Раньери, по крайней мере, мы точно не вылетим», — подумали менеджеры. О большем они на тот момент и не помышляли.
История Раньери и «Лестера» — это поучительная притча о том, что жизнь никогда не заканчивается. У кого-то звезда загорается в 27 (как у Лермонтова, например), и кто-то также быстро сгорает, а кто-то ждет своего шанса до почтенных седин, проделывает колоссальный левел-ап и достигает триумфа в 64. Даже если сравнить внешний облик нынешнего Раньери и образца 20-летней давности, мы увидим как преобразился наш герой. Тогда он выглядел чуть ли не жалким, возглавлял рейтинг самых отвратительных тренеров мира, одним своим обликом внушал неуверенность и пораженческий дух. Теперь он статен, уверен в себе, «как денди лондонский одет», напоминает профессора футбольных наук. Теперь Клаудио на коне, а его недавний насмешник — Жозе Моуриньо из «особенного» в одночасье превратился в «невыносимого» и «лузера года». А ведь когда-то именно молодой и наглый Моу сменил Раньери в «Челси». Вот так причудливо тасуется колода!
***
Тем не менее, нельзя сказать, что феномен «Лестера» возник из ничего. Этот проект вполне вписан в концепцию modern football и, без сомнения, стремится стать частью элитарного сообщества, которое в Англии представляют 4-5 клубов. Возможно, уже в следующем сезоне команда растеряет свое хулиганское обаяние, начнет пижонить и история золушки закончится. Начнется путь суперклуба или, напротив, всем вспомнится грустная басня про калифа на час. Но уже сейчас в фундамент «Лестера» заложен ген современного глобального футбола (говорим это без какого-либо негативного подтекста) — клубом владеет миллионер из Азии, в команде нет своих воспитанников (и британцев не так много), случайно или нет, но состав подобран таким образом, чтобы имелись представители различных континентов и рас (сейчас это обязательный элемент футбольного маркетинга). Клуб уже объявил о готовности участвовать в модных товарищеских турнирах в межсезонье и планах выхода на американский и азиатский рынок (Японию и Китай), чтобы повысить свою узнаваемость. К слову, ни один клуб сегодня, претендующий на приставку «супер», не может игнорировать Юго-Восточную Азию, где куча денег, потенциальных болельщиков и популярность футбола растет как на дрожжах.
За последние годы тайский владелец «Лестера» Вишай Шривадданапрабха (основатель и генеральный директор знаменитой системы Duty Free) вложил в проект 200 млн фунтов, старался приобретать толковых игроков и грамотных специалистов (например, шведа Эрикссона и предшественника Раньери Найджела Пирсона) и последовательно шел вперед, к результату, а не просто к «хорошей игре». Ни одному коренному англичанину такой масштаб в настоящий момент неподсилен (по крайней мере, у легендарного нападающего Гари Линекера, владевшего «Лестером» до тайцев — не получилось).
Так что говоря о чуде Лестера, вернувшего нам веру в футбольный идеализм и романтику, не стоит забывать о том, что это вполне «системный» проект, который, если все пойдет хорошо, через несколько лет станет завсегдатаем Лиги чемпионов, на его домашних трибунах появятся глорихантеры из Пакистана и Китая, игроки будут мелькать в модных журналах, в команду начнут приходить «звезды» с громкими именами и пр. Кстати, уже сейчас Джейми Варди приезжает на тренировки на «Бентли», а не на метро.
Истинное чудо в современном футболе — это если команда, составленная из собственных воспитанников, без особых миллионов, без посторонней закулисной помощи приходит к триумфу. Такое уже невозможно. Это не умаляет заслуги «Лестера». уникальность его победы неоспорима. Но не надо думать, будто история после успеха «лис» повернется вспять. Возможно, просто еще одним суперклубом станет больше.
