В космос на пузыре — стоит ли верить Илону Маску?

Илон Маск частенько появляется в новостях благодаря своим громким заявлениям о ближайших прорывах в научной, космической, энергетической и много каких ещё сферах. Обсуждения проектов «нового Эйнштейна» продолжаются неделями, блогосфера от него просто гремит. И уже появляется восторженная толпа, готовая поверить яркой презентации о предстоящем переселении на Марс. Технари и гуманитарии наперебой превозносят его «бизнес-гений», его «таланты», способности и много чего ещё. Его образ стал уже калькой для бизнес-тренингов и прочих коммерческих сект. Но, если отбросить романтику и наносной позитив, то нам предстаёт скорее Остап Бендер и Мавроди, нежели Эйнштейн, Тесла или Форд. Илон Маск — один из самых успешных сотрясателей воздуха.

Мало какие из его проектов оправдывают прогнозы. Почти ничего из того, о чем сообщает Маск, не стартует вовремя, порой даже и не выходя за рамки амбициозного стартапа. Многие его проекты убыточны, но все равно одиозный делец продолжает оставаться ньюсмейкером. Однако, вероятно, не все ещё успели понять, что перед ними не просто объект и субъект успешной пиар-компании, а скорее даже удачливый мошенник с весьма высокими покровителями.

Selfie-made man

Начнём с того, что Илон Маск очень любит эксплуатировать образ самостоятельного и самодостаточного предпринимателя. Но факты несколько приземляют безоглядно верующих в это. Семья у Маска была очень непростой. Его мать была и остаётся (в 67-то лет!) востребованной моделью и заметным диетологом. Прабабушка Илона и бабушка Эррола Маска была первым костоправом в Канаде. Так, на секундочку. Его отец и мать были первыми людьми, которые совершили полет на одномоторном самолете из Южной Африки в Австралию. Сам Эррол — пилот, моряк и инженер, воспитывал своих детей в тихом пригороде Претории. Самая обычная семья, согласитесь. Если отбросить иронию, семья безусловно вызывает уважение, но уже пробежавшись по родственникам Маска, можно понять, что наш герой стартовал далеко не с нуля. Воспитание в столь неординарном окружении дорогого стоит.

Про «гениальность» Маска можно сказать следующее. Его отец привёл его на компьютерные курсы в 11 лет. Примерно тогда же он преспокойно отвёл его на лекцию в университет Йоханнесбурга, где мальчик с энтузиазмом беседовал с докторами и профессорами касательно компьютеров. Его отцу даже «впарили» один из них. Со скидкой. На нём впоследствии легко обучившийся примитивным тогда компьютерным технологиям школьник написал свою первую программу — легкую игру-стрелялку — и продал её за 500 долларов. Это очень хорошо, не спорю. Но это не гениальность. Это опыт, наложенный на правильное воспитание и практику по человеко-часам. Да ещё и в сфере, делавшей тогда самые первые шаги. За год целенаправленной практики любой специалист напишет программу по интересующей его тематике. Просто тут это 12-летний компьютерный ребёнок.

Также следует напомнить, что Эррол Маск имеет ещё одного сына и дочь. Тоска Маск — продюсер и режиссер, а Кимбал владеет сетью ресторанов и руководит образовательной программой The Kitchen Community. Это семья, которая уже несколько поколений оттачивает свои предпринимательские способности и совершенствует методы воспитания неординарных отпрысков. Помогают им выбрать правильный путь и всячески помочь — вот уж лучшее сочетание наследственности и воспитания! Почти евгеника.

В детстве Илон Маск был замкнутым и малообщительным ребёнком, больше любил компьютеры, которыми увлёкся ещё в школьном клубе. В юношеском уже возрасте он учился в Высшей школе для мальчиков в Претории — эдаком «постколониальном Итоне» ЮАР эпохи апартеида. Он принадлежал к высшему среднему классу республики, привилегированному белому меньшинству. Получавшему, к тому же, почти что лучшее образование в своей стране. Там он, конечно, подрабатывал консультациями по компьютерам, но это скорее была традиция трудолюбивых африканеров и англосаксов, нежели настоящая потребность в деньгах. В общем и целом, детство и юность у Маска были в целом безоблачны.

Как только сгустились первые тучки — призыв в армию ЮАР — он благополучно сбежал в Канаду к матери, что само по себе не так уж зазорно. Надо было поступать в университет, и Мэй Маск устроилась работать в университет Торонто, чтобы её дети могли учиться бесплатно. Также компьютерщик Илон через связи матери (!) устраивается в Microsoft. То есть высшее образование и первая крупная работа достались человеку от родителей. Уже здесь о «самодостаточности» не приходится говорить. Маск реализовал вложенные в него труды с лихвой. Он стал своеобразным бизнес-проектом своих родственников. Одним из трёх.

Под маской стартапера

Проектов у Илона Маска было много. Но по большому счету успешными из них были лишь первые два. Создание программного обеспечения для медиакомпаний Zip2 — первый успешный стартап Маска. Никаких сенсаций и чего-то дико прорывного. Просто работа, обслуживание, разработка. В 1999 г. её купила Compaq за 308 млн. долларов.
Многие считают Маска основателем Pay Pal, но это далеко не так. До продажи Pay Pal Ebay владельцем бренда была компания Confinity, прямого отношения к которой Маск не имел. Его вклад был скромен. В 1999 году он был сооснователем (то есть даже не единственным) платежной системы X.com, которая также была быстро перепродана и слита с Confinity, канув в лету как конкурент Pay Pal. Ebay купил Pay Pal за 1,5 млрд. долларов. Маску досталось меньше четверти суммы.

И, собственно, всё. На этом реальный бизнес Маска заканчивается. Начинается надувательство и переливание из пустого в порожнее. Если даже бегло оценить высказывания Маска относительно ближайших целей, то возникает непреодолимое желание стянуть лапшу с ушей и снять розовые очки, от которых уже и в глазах рябит. Такой неправдоподобностью и крутыми замахами отдают эти ничем не подкреплённые заявления.

Маском кашу не испортишь

Все громкие заявления на практике оказываются фикцией или чрезмерным преувеличением. Судите сами.

Tesla

Tesla Motors, созданная Маском ещё в 2003 году, росла очень медленно, а её годовой оборот в 4 млрд. долларов — не самый блестящий показатель для производственной компании, стартовавшей более десяти лет назад. Кроме того, компания не смогла выполнить свыше 20 прогнозов своего же основателя. Речь идёт как о планах по выпуску новых электромобилей, так и о показателях финансовой деятельности.

Маск планировал выводить на глобальный авторынок по одной новой модели каждый год после начала производства электроседана Model S. Однако серийная сборка электрокроссовера Model X была запущена лишь в сентябре минувшего года, т. е. почти на два года позднее намеченного срока.

Также можно вспомнить последнюю новинку автостроительной компании — бюджетную Model 3, которая, согласно планам Маска, должна была увидеть свет ещё в начале прошлого года. Однако новый электромобиль был представлен американскими инженерами лишь в марте текущего, и то только как прототип. Его серийное производство начнется не ранее следующего года.

В мае Маск сделал заявление, что серийная сборка «бюджетника» Model 3 начнется 1 июля следующего года. Всего два месяца спустя в своем интервью журналистам The Wall Street Journal он не сумел подтвердить собственный прогноз.

В своих последних интервью Маск без устали заявляет, что созданная им компания будет ежегодно производить по миллиону электрокаров к 2020 году, однако аналитики считают, что он лукавит — с момента своего основания Tesla Motors поставила на рынок всего 140 тысяч электромобилей.

Самое большое надувательство Маска и Tesla motors как таковой — гарантия на автомобили. 8 лет гарантии для таких своеобразных машин — это много? Мало? Это, боюсь, вообще из другой плоскости. Батарея авто собирается из серийных аккумуляторов 18650 Li-Ion 3.7v. Делает их Sanyo (бренд Panasonic), а ёмкость каждой банки предположительно 2600mAh, вес 48 г., то есть это обычные литиево-ионные аккумуляторы, что стоят у нас в ноутбуках. А как мы знаем, такие батареи деградируют со временем, уменьшая свою фактическую ёмкость. Sanyo даёт 1000-разовую гарантию на заряды, то есть на тысячный раз батарея совсем скисает. Разумеется, уже примерно раз на 600-й водителю будет проблематично ездить на такой машине, просто хотя бы от заправки до заправки дотянуть. При этом технически батарея ещё работает, заряжается, машина ездит. Поломки нет. Случай не гарантийный. Но человек физически уже не может пользоваться машиной. Это значит, что он вынужден за свои деньги покупать батарею за 45 тысяч долларов, а то и вовсе забросить полудохлое авто за 120 тысяч. Год, примерно, на пятый.

Но и это не всё. Тесла сильно лукавит касательно экономичности своих машин. Судите сами, если в той же батарее прикинуть линейно падающий пробег (то есть на первом заряде — 100%, на тысячном — ноль), то, имея 430 км среднего заявленного пробега в начале и тот же ноль — в конце, получаем 27 000 км. пробега в год — 215 тысяч на 8 лет. Стоимость батареи, напомню, 45 тысяч долларов. Делим его на 215 тысяч км., получаем двадцать центов на километр или 20 долларов на сотню, что по текущему курсу составляет 3145 рублей. Рено Логан расходует на сотню пять литров бензина. Стоимость литра АИ-95 сейчас в среднем 38 руб. В итоге получается 1900 рублей на сотню. Разница в полтора раза не в пользу Теслы. Плюс морока с батареей и отсутствие электрозаправок.

И даже это было бы поправимо, если бы не бахвальство Маска перед акционерами. Так, в августе на собрании инвесторов Маск пообещал поставить на рынок во втором полугодии 50 тыс. автомобилей Model S и Model X и сообщил, что собирается полностью автоматизировать производство. «Люди на фабрике будут лишь следить за правильным функционированием роботов, обновлять и ремонтировать их, а всю работу будут выполнять машины» — не моргнув глазом заявил Маск. То, что за прошедший квартал было выпущено только 18 345 автомобилей, что хуже прогнозов, Маска, видимо, не смущает.

Очень серьёзны финансовые проблемы компании. Согласно методике подсчета GAAP, чистый убыток за прошедший квартал составил 293 млн. долларов. Один из банков прекратил финансирование Tesla, заявив о достижении компанией некоего лимита. Tesla Motors вынуждена искать другие денежные источники для закрытия этой дыры, иначе план по производству будет не просто сорван, а провален.

Но и это не всё. В марте Tesla оказалась вовлеченной в скандал, сходный с аналогичным казусом Volkswagen . Комиссия по надземному транспорту Сингапура посчитала, что на каждый километр Model S расходует 444 ватт/часа, что соответствует 222 граммам углекислого газа. Представители Tesla в ответ утверждают, что машина расходует всего 210 ватт/час. При проверке учитывались не только и не столько выбросы непосредственно от автомобиля, но и от энергии, затраченной на производства зарядов для него. По сути сингапурские власти уличили компанию в подлоге, пусть и не такого характера, как с Volkswagen. И никакого парадокса тут нет: да, автомобили электрические, но если заботиться об экологии, то, наверное, это надо делать не только на виду в рекламных целях, но и на производстве. Вот в этом сингапурцы Маска и подловили. Никакие личные встречи и разговоры с руководством города-государства не помогли.

Чем же Маск и Tesla зарабатывают, если их производство проваливает сроки, а реальное предложение просто несопоставимо с весьма капризным спросом? Очень просто — на квотах. Ушлые лоббисты в некоторых американских штатах протолкнули закон, обязывающий автопроизводителей производить определённую долю электромобилей. В случае с Tesla всё как раз наоборот — компания имеет лишнюю дозволенную законом квоту, которую и продаёт. Остаётся загадкой, был ли инициатором подобного законопроекта сам Маск, или кто-то надоумил подкинуть деньжат на очень важную для определенных кругов корпорацию. Ибо без подобной поддержки компания, делающая полуигрушечные машинки, напичканные батарейками от ноутбуков, не принесла бы ей успеха. Впрочем, и с этой поддержкой дела идут не очень.

SpaceX

Первая частная аэрокосмическая компания была основана в 2002 году. Первые запуски ракет-носителей типа Falcon начались лишь в 2006-м. Единственным существенным преимуществом SpaceX перед государственными аэрокосмическими агентствами является полный цикл производства, предполагающий сильное удешевление себестоимости запусков. Таким образом, мы имеем тут скорее оптимизацию производственного характера, ибо никаких технических инноваций компания за всю свою историю не привнесла. Её задача — сокращение стоимости космических полётов — постепенно выполняется. Но не более того. Давайте, например, вспомним, а какие патенты имеет SpaceX и лично Маск? Ведь для ракетостроения вообще-то нужна уйма различных технологий, начиная от сопромата и тонкой сварки, заканчивая математическим моделированием и дефектоскопией.
И это не просто патентованные технологии. Это технологии, связанные, зонтичные, находящиеся, к тому же, под разными грифами. Они стоят миллиарды, и их покупка ну никак не укладывается в те «более 100 млн. долларов», что по официальным данным Маск вложил в компанию. Денег на покупку этих технологий у него нет. Принципиально новых двигателей, трансмиссий, пусковых площадок, формул топлива, материалов корпуса и его структуры, а также компоновки и аэродинамических элементов компания не изобрела.

Маск очень любит порассуждать над задачами доставки людей на Марс, не имея реального движения в данном направлении. Единственным нововведением за всё время существования SpaseX является многоразовое использование ступеней ракет-носителей, и то — это пока лишь в теории. 22 декабря 2015 г. компания смогла осуществить управляемый спуск на землю нижней ступени ракеты-носителя Falcon 9 v1.2. Таких успешных спусков прошло четыре, но пока что ни одного повторного запуска ступеней не проводилось.

В апреле Маск заявил, что первый повторный запуск нижней ступени состоится в мае-июне. Уже октябрь, но пока ступени лежат в ангаре, их время, видимо, ещё не пришло. Также он говорил о том, что «нужно нагонять график, с которого нас сбили неудавшиеся запуски 2015 года». Любой вменяемый инженер скажет, что если от графика разработок что-то отстаёт, то это уже никак «нагнать» не получится. В таких условиях график сдвигается. В третьем-четвертом квартале этого года компания собиралась, по словам Маска, запускать Falcon 9 раз в две недели, может, чуть реже. «Чуть реже» получилось сильнее: за весь этот год SpaceX произвёл 8 пусков Falcon-9 при пяти посадках. И ни одного повторного. Все сроки пущены коту под хвост. Всё это сказывается на репутации. Израильская Space Communications, например, заявила, что не доверит компании Маска свои спутники, пока SpaceX не проведёт несколько успешных запусков подряд.

Также можно вспомнить компанию SolarCity, которая сосредоточена на производстве «умной» энергии. Идея проекта принадлежит Илону Маску, но вся работа и руководство было за братьями Райвами — его кузенами. Такие вот «self-made». В 2016 Tesla Motors купила компанию за 2,6 млрд. долларов. Произошло весьма громкое, но по сути необоснованно дорогое слияние, общие издержки которого дали и без того обремененного долгами Маску только еще больший хомут на шею. Как он его будет стаскивать — скоро увидим. Особенно интересно увидеть воплощение его планов о «дороге будущего»

Hyperloop

Илон Маск также является вдохновителем идеи вакуумного сверхзвукового поезда Hyperloop. Концепция была предложена ещё в 2012 году, и её сюрреалистичность просто зашкаливает. Об этом уже писали, так что не буду повторяться. В настоящее время над реализацией проекта работают две компании — Hyperloop Transportation Technologies и Hyperloop One. И по большому счёту подвижек никаких. Маск сам изначально говорил, что работать над реализацией проекта не хочет и не будет. Это так похоже на вызов стартаперам — типа попробуйте-де без меня что-то моё же родить — не сможете. Это как Да Винчи, делавший заведомо неверные чертежи, чтобы предотвратить кражу своих изобретений.

В случае с гиперлупом можно утверждать, что это всё — одна большая мистификация, не могущая быть пристроенной к рынку и осуществлённой в нынешнем формате. Но наш герой специально кинул в массы эту кость, дабы показать «успешность» своих «инноваций» по сравнению с потугами других. Эдакий маркетинговый ход. Но не более.

Илония судьбы

Так почему же, несмотря на все ошибки и даже очевидные проколы, проекты Маска взлетают и даже порой окупаются? Почему вокруг сомнительных с точки зрения инвестирования компаний постоянно кружатся заинтересованные люди? Ответ лежит за пределами собственно продукта и производственных процессов, он также далёк от маркетинга и отличного планирования. Главный бренд Маска — это он сам. Его продукт как бы присоединён к нему, что даёт продукту большую стоимость. По образу и подобию коммерческих сект типа Apple Маск создаёт паству почитателей своих начинаний, которые, опьянённые красивыми презентациями о «Прогрессе», «Развитии», «Освоении Космоса» и прочих «Прорывах Будущего», внемлют каждому его слову и совершенно некритично воспринимают любое заявление его компаний. Эти люди садятся на Теслу, эти люди с замиранием сердца наблюдают за стартами «Фалконов», эти люди ожидают раздачи билетов на первый корабль до Марса.
И эти люди по сути и создают из нежизнеспособных мечтаний гиков с форумов работоспособные компании. Общественное мнение, сформированное таким образом, пересиливает тенденции рынка и настраивает аналитиков положительно по отношению к этим брендам. Оседлавший общественное мнение Маск, ухмыляясь, продолжает кормить потребителей завтраками из красивых обещаний со вроде бы детальным описанием, но нереализуемыми сроками и невнятными сметами, за которыми скрываются многомиллионные долги и неудовлетворённость инвесторов. Компании, управляемые таким образом, всё сильнее походят на пузыри. Забавно, что самым «инновационным» из миллиардеров, человеком, ратующим за прогресс и технические прорывы, стал торговец грёзами, создающий малоподъёмные стартапы или за малым не финансовые пирамиды. Даже рынок умеет иронизировать, как мы видим.

В связке с NASA

И если Tesla испытывает серьёзные неприятности с финансами, то космические эксперименты Маска, несмотря на завал по срокам, вполне успешны. С точки зрения дохода SpaceX очень удачно присосалась к госзаказу. Рискну предположить, что львиную долю денег на грандиозную саморекламу Маск изымает у американских налогоплательщиков через посредничество аэрокосмического агентства. По-тихому выполняя госзаказ на рутинное обеспечение МКС, выведение спутников и обкатку технологий, Маск потому и не спешит колонизировать Марс и Солнечную систему.

Серьёзные риски NASA понесло от сотрудничества с Orbital Sciences — прямым конкурентом SpaсeX. Ракеты «Антарес» имели схожие с «Фалконами» показатели, превосходя их в надежности. Однако катастрофы, особенно часто имевшие место в прошлом году, заставили вернуть SpaceX приоритет в качестве главного «космического извозчика». Раскуроченный космодром после взрыва «Антареса» на старте — гораздо хуже пусть и более частых, но всё же не столь затратных пусков «Фалконов». Немалую роль в подобном выборе сыграло также во многом необоснованное сравнение многими СМИ продукции Orbital Sciences с консервными банками, поданное... да, Илоном Маском. Он не столько забил конкурента качеством, сколько выиграл информационную войну за госзаказ. Кто на рынке ньюсмейкер — к тому и деньги плывут.

Но сам ли Маск стал таким вот ньюсмейкером? Каким образом мировые СМИ высочайшего пошиба дали ему возможность так о себе заявить? Почему серьёзной направленной критики Маск от них не получал ни разу?! Джобс, Гейтс, оба кандидата в президенты и поп-звёзды, не платящие налоги частенько получали злорадные комментарии от CNN и NBC, а про Маска — только позитив. Ангажированность такого числа информационных ресурсов может быть объяснена даже не деньгами, а скорее административным влиянием. А кое-где — давлением.

Вероятно, некие лоббисты от космической сферы захотели свою отрасль раздуть. Раздуть как в плане ассигнований на исследования, так и в плане аутсорсинга. А помимо этого ещё и верно заработать миллионы на фондовом рынке. Лишним не будет. И позволили молодой быстроразвивающейся компании получить доступ во-первых к технологиям совокупной стоимостью чуть ли не в триллионы, а во-вторых — к рынку ракетно-космических услуг, на котором они заработают колоссальные барыши как биржевые игроки и акционеры, а также попилят бюджетные деньги. Классика жанра.

Только представьте, чего стоит договориться с трейдерами и брокерами, журналистами и патентообладателями, особенно если среди таковых — секретные военные ведомства! Представьте, чего будет стоить раскрутка «стартапа», у которого даже своих произвоздственных мощностей на старте нет! То есть их надо предоставлять, а государственные — нельзя! Что тогда? Тогда нужно договориться о «лизинге» или аутсорсинге у партнёра военщины, например, что в Пентагоне, видимо, и сделали. И представьте, что получилось в результате слива частнику тайных технологий NASA, отрабатываемых десятилетиями! Это же чистой воды разбазаривание интеллектуальной собственности за госсчет. Да. За деньги налогоплательщиков.

Представили? А теперь вспомните, почему ни об одной «разработке» SpaceX мы не слышали? Может потому, что им просто «подарили»? Давайте призадумаемся, что за люди могли провернуть такое. Это явно не молодая команда успешных изобретателей. Изобретатели, может, и имеют мозги, но не имеют влияния. Умеют изобретать, но не умеют убеждать. Просто так создать полностью позитивное мнение о своих провальных проектах, враз зайти на узкий рынок доставки груза на МКС, в касание уворачиваться от неудобных вопросов и избегать их повтора — всё это под силу лишь самым высшим представителям американского истеблишмента, для которых 12-миллиардное состояние Маска — лишь скромный капиталец. Гонорар говорящей головы.

И вот, SpaceX получает гарантированный контракт на марсианскую миссию 2018 года. Пока что большая часть денег ушла на рекламу. Красивые ролики, не имеющие к науке прямого отношения, где дизайн ракет важнее отсутствия ответов на вопросы о вреде радиации . Всё это даёт нам понять, что ни один реальный запуск в срок не состоится, а марсианская миссия будет откладываться на неопределённое время. Ибо простого «транспортного моста» без обеспечения среды обитания — недостаточно. Маска же такие мелочи не волнуют, о чём он в презентации и упомянул. В этом контексте слова про смерть на Марсе приобретают формат не самоиронии, а какой-то злой издёвки.

На данный момент SpaceX даже в связке с NASA не провела ничего из того, чего бы не сделали другие. Повторные запуски ступеней, введение в эксплуатацию тяжёлых ракет, способных заменить «Сатурны» и «Антаресы», пилотируемые миссии к МКС — всё это в планах. Кое-что из этого откладывалось не раз. Причем, если присмотреться к повторным запускам ступеней, то у этой «инновации» тоже не всё в порядке. Ну ладно, посадочный модуль — это отработанная технология лунной программы. Просто используют на Земле. Но сам модуль — это беда. После пуска надо посадить ступень, затем проверить на микротрещины и деформации, которые в таких случаях неизбежны. Представьте, махина на 70 метров, при соотношении диаметра основания к высоте почти под двадцать. Затем всё это надо транспортировать в обе стороны и опять поставить на космодром. Двигатели Шаттлов перебирались после каждого полёта, как и любые многоразовые аппараты. То же самое нужно делать с ракетной ступенью. Разумеется, если будут микротрещины, прорехи в электронике, деформации чего угодно и тепловое воздействие будет чрезмерным, то севшую ступень всё равно второй раз не запустишь. В итоге бешеные деньги могут уйти в никуда, и всё равно придётся клепать новую первую ступень. Вот и все инновации.

Но Маск со своим недюжинным обаянием умудряется (не без помощи убийственного пула мировых медиакорпораций) делать бодрые заявления по запускам. Акции вроде растут, но без скачков. По сути, лишь информационная накачка и давление на брокеров держит компанию так высоко. И сам Маск — всего лишь лицо этой системы. И не факт даже, что главный владелец.

Если завтра не Маск

Трудно сказать, чем закончатся для Илона Маска и его детищ все его действия. Можно иметь миллионы последователей и миллиарды долларов в кармане, но нельзя вечно испытывать ожидания людей. Можно иметь вход в высокие кабинеты и пользоваться любезным покровительством высоких чинов в Пентагоне, Конгрессе, НАСА. Но рано или поздно за всё надо будеть заплатить. Лучше всего, конечно, это сделать деньгами.
Маск продал мечтателям их будущее, он сказал, что движение к нему уже началось. Где-то действительно идёт прогресс, а где-то — имитация бурной деятельности, обрамлённая красивым медиа-контентом. И очень бы не хотелось, чтобы под тяжестью очевидных проколов в финансовой стратегии пузыря было похоронено доверие людей к неординарным и ярким проектам. Впрочем, в этой сфере народ всегда готов обманываться сам. Так что если не Маск, так кто-нибудь другой.